Terapia MeRT: avances para mejorar la calidad de vida de personas en el espectro autista y sus familias

Expertos destacaron la importancia de contar con nuevas tecnologías en los tratamientos médicos tradicionales para personalizar cada vez más su aplicación.

La terapia MeRT promete ser un cambio significativo en la manera en que se aborda el bienestar cerebral, incorporando la inteligencia artificial en los tratamientos de salud mental.

Hace poco se desarrolló el Metropolitan Santiago Expo Salud 2024, el principal evento internacional de salud en nuestro país, donde se presentaron las últimas tendencias, innovaciones, soluciones y tecnologías del sector. Uno de los stands más visitados por el público, autoridades y distintos representantes del ámbito sanitario fue el de Brain Treatment Center, el primer centro latinoamericano en traer al continente la terapia MeRT, un tratamiento de neuromodulación que combina la estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) con un análisis profundo y personalizado de las ondas cerebrales de cada paciente.

“Ha sido muy positivo estar en Expo Salud 2024. La gente ha mostrado mucho interés en la terapia, en cómo la inteligencia artificial puede mejorar la salud mental y en cómo estas nuevas terapias, como MeRT, pueden ayudarnos a conocer mejor nuestro cerebro para funcionar de manera óptima. Hemos compartido e intercambiado experiencias con distintas instituciones como las fuerzas armadas, médicos, enfermeras y público en general que se acerca porque padecen depresión, ansiedad o tienen hijos con TEA, y nos dicen: ‘¡Qué bueno saber que existe esta terapia y que está en Chile!’. Invitamos a todos a conocernos en nuestra página web, braintreatmentcenter.cl, para que podamos hacer una evaluación, ver cómo está funcionando su cerebro y adaptar la terapia de neuromodulación no invasiva a sus necesidades”, señaló el CEO de BTC Chile, Mikael Gayme.

Esta terapia, que es indolora y libre de fármacos, mejora la calidad de vida de personas con diversas condiciones como ansiedad, depresión, estrés postraumático, lesiones cerebrales, autismo y su espectro, entre otras.

BTC Chile en el Panel de Expertos “Salud Mental, Políticas Públicas e Investigación”

La psiquiatra María José Arroyo, médica clínica de BTC Chile, participó en el panel de expertos, que incluyó a la psicóloga de FALP Loreto Fernández, el Dr. Jaime Sapag de la Universidad Católica y la psiquiatra Vania Martínez, directora del centro de investigación Imhay.

La Dra. Arroyo destacó la importancia de la investigación en políticas de Estado, con un enfoque integral entre el sector público y privado, mejorando la comunicación y adaptando las experiencias internacionales de éxito en salud mental a las necesidades locales.

“Hay dos grupos en los que me gustaría poner foco. Uno es el de quienes padecen trastorno de estrés postraumático complejo, como los niños vulnerados de derechos bajo el cuidado del Estado y la Defensoría de la Niñez, que merecen, al igual que los veteranos de guerra de EE.UU., políticas públicas especiales para estudiar qué les pasa biológicamente al recibir estas terapias tempranas, después de sufrir traumas relacionados con vínculos y figuras de apego. ¡Merecemos devolverles la salud, se lo debemos!

El otro grupo, que está creciendo mucho en las estadísticas, es el de pacientes con trastorno del espectro autista (TEA). Estos pacientes fueron gravemente perjudicados por las cuarentenas y la pandemia. Hay que investigar más porque tal vez algunos niños con este diagnóstico no son TEA y podrían tener otra condición. Es muy importante investigar en este ámbito y probar terapias nuevas que salgan del paradigma médico clínico tradicional, buscando otras perspectivas para explorar lo que aún es muy misterioso”, afirmó la psiquiatra María José Arroyo.

Brain Treatment Center nació en 2020 con la profunda convicción de que, a través del poder de la neurociencia y la tecnología, podemos transformar vidas, brindando a las personas y sus familias una nueva oportunidad.

Supervivencia a la prosperidad

Paralelo a este evento y bajo el lema “de la supervivencia a la prosperidad”, se desarrolló la Conferencia Nacional de Autismo 2024, organizada por The Autism Community in Action (TACA) en Costa Mesa, California, EE.UU. Los participantes pudieron conocer nuevos modelos de intervención y los últimos avances médicos y tecnológicos. Al evento asistieron padres, cuidadores, médicos, científicos y representantes de centros de terapia de todo el mundo, incluyendo a BTC Chile, pionero en América Latina en el uso de la terapia MeRT, un tratamiento innovador para personas en el espectro autista que combina la estimulación magnética transcraneal repetitiva con un análisis profundo y personalizado de las ondas cerebrales de cada paciente.

Mikael Gayme, CEO de BTC Chile y padre de un niño en el espectro autista, destaca el impacto positivo de esta tecnología. Cuenta que conoció la terapia MeRT en EEUU buscando apoyar a su hijo Noah y que ha visto avances notables en él, por lo que hace algunos años decidió traerla a Chile para que otros pacientes también puedan experimentarla. “Esta terapia, que es indolora y libre de fármacos, mejora la calidad de vida de personas con diversas condiciones como ansiedad, depresión, estrés postraumático, lesiones cerebrales, autismo y su espectro”, señala.

Como padre que realiza coaching a familias con hijos en el espectro autista —una condición que en Chile afecta a 1 de cada 51 niños—, Mikael comparte cada experiencia y su asistencia a eventos internacionales como esta convención en California.

“Fue un impulso de energía y motivación conocer y compartir con tantos otros investigadores, centros terapéuticos, coaches y, sobre todo, muchas familias y padres relacionados con el autismo. Como siempre, estoy ansioso por poder compartir los detalles con todos los interesados en Chile y así ayudar a muchos más niños y sus familias. El aprendizaje en grupo no tiene límites: es más potente, más rápido, y juntos llegamos más lejos”, indicó Mikael Gayme.

Enfoques y avances

Durante tres días, reconocidos especialistas internacionales en el campo del autismo compartieron sus hallazgos y estrategias para abordar esta condición. Los asistentes exploraron los últimos avances en tratamientos biomédicos, como el trasplante de microbiota para mejorar la salud intestinal, corregir la disbiosis y terapias para la regulación de la inflamación y la neurogénesis en personas con autismo.

El Dr. Dan Rossignol, que además es padre de dos niños en el espectro, mostró cómo los tratamientos centrados en la salud intestinal, la neuroplasticidad y la reducción de la inflamación pueden beneficiar a personas con autismo. Enfatizó la importancia de un tratamiento personalizado que considere no solo las intervenciones médicas, sino también las dietéticas y conductuales para mejorar la calidad de vida de las personas afectadas. Abordó la prevalencia de trastornos mitocondriales en niños con autismo, destacando que estos trastornos son más comunes en niños autistas que en niños neurotípicos. “Estamos tratando de descubrir qué está causando el autismo infantil y tratarlo, sin cambiar quién es el niño”, sostuvo el Dr. Rossignol.

Otro tema clave fue la investigación genética y metabólica en el autismo, pionera en su campo, presentada por el Dr. Richard Boles, quien discutió la influencia de los factores genéticos en el desarrollo del autismo y el papel de las mitocondrias en la función cerebral. “Existen mil genes diferentes que pueden estar asociados con el autismo, pero son las vías de desarrollo las que realmente marcan la diferencia”, explicó Boles, destacando que un enfoque individualizado podría ser crucial para mejorar el tratamiento de los síntomas asociados al autismo al comprender los factores genéticos subyacentes de cada paciente.

Otro expositor destacado, el Dr. Dayan Goodenowe, neurocientífico, profundizó en la importancia de los plasmalógenos (sustancias similares a las presentes en la leche materna), un tipo de fosfolípido vital para la salud cerebral y esencial para el proceso de mielinización. La mielina es la capa protectora que recubre las neuronas y permite la transmisión eficiente de señales en el cerebro. Según Goodenowe, los niveles bajos de estos plasmalógenos en personas con autismo podrían estar relacionados con la neuroinflamación crónica. “El uso de suplementos específicos podría ayudar a mejorar la función cerebral y aliviar algunos síntomas al reducir la inflamación y restaurar la estructura cerebral”, sostiene Goodenowe.

La importancia de Enfoques Individualizados

Estos últimos avances reflejan la importancia que tiene para los expertos el patrón individual de cada paciente.

“Dentro del espectro del autismo hay distintos grupos o subtipos de niños que comparten diversas características y comorbilidades, y por eso es tan difícil encontrar algo que pueda servirles a todos los pacientes. En estas instancias vamos descubriendo que hay ciertos grupos que responden positivamente a diferentes terapias, por ejemplo, relacionadas con la funcionalidad de la mitocondria, otras con la inflamación del sistema inmune y otras con el microbiota. El consenso entre los especialistas es que hay subgrupos de personas que tienen mayores respuestas a uno u otro tipo de terapia, y que no todos los tratamientos son adecuados para todos los pacientes”, destacó Mikael Gayme, CEO de BTC Chile.

Love on the Spectrum

La sorpresa del evento la entregaron tres de los miembros del popular programa de Netflix “Love on the Spectrum”, quienes compartieron en un panel sus experiencias personales sobre el amor, las relaciones y los desafíos sociales que enfrentan las personas en el espectro autista. “Lo más importante para tener relaciones saludables es que siempre seas auténtico y te muestres ante los otros como realmente eres”, señaló al público Dani Bowman, una de las protagonistas de la docuserie.

El evento cerró con la convicción de expertos y asistentes sobre la necesidad de terapias personalizadas debido a la diversidad en los síntomas y características de las personas en el espectro.

Con su participación, BTC Chile demuestra su compromiso y misión de mejorar la calidad de vida de las personas en el espectro autista y de seguir innovando para ayudar a más familias.